La
Kaba[1] est la Maison sacre de Dieu, sise au
milieu de la grande mosque de la Mecque, en Arabie. La construction cubique
noire est familire la plupart des gens qui regardent la tlvision et qui
voient, chaque anne, des images du plerinage annuel la Mecque. Et souvent,
dans ces images du plerinage, ce qui retient surtout lattention, cest la Kaba,
autour de laquelle tournent des milliers de plerins.
Dieu a fait de la Kaba, la Maison
sacre, un lieu de rassemblement pour les gens. (Coran
5:97)
La Kaba est le lieu le plus sacr de
lislam et cest dans sa direction que se tournent tous les musulmans du monde
pour prier. Elle est appele Kaba cause de sa forme cubique (le mot
cube , en arabe, est kab). On lappelle galement al-bayt
al-atiq, ou la maison libre. Le prophte Mohammed (que la paix et les
bndictions de Dieu soient sur lui) a expliqu que ce nom tait utilis pour
exprimer le fait que Dieu a protg la Kaba contre une prise de contrle
ventuelle par des tyrans.[2]
La Kaba est faite de granit prlev
des montagnes entourant la Mecque et fait 15 mtres (49 pieds) de hauteur par
10,5 m (34) et 12 m (39). De nos jours, elle est recouverte dun tissu de
soie noire orn de calligraphies brodes de fil dor appeles, en arabe, kiswah.
Sur le ct sud-ouest de la Kaba se
trouve un mur semi-circulaire appel al-hatim. On entre dans la Kaba
par une porte slevant 2.13 mtres du sol, sur le mur nord-est.
lintrieur, le sol et la moiti infrieure des murs sont faits de marbre.
Dans un hadith du Prophte, son pouse
Aisha le questionna un jour au sujet de la porte et des murs de la Kaba. Elle
rapporte : Je demandai au Messager de Dieu si le mur faisait
partie de la Kaba. Il me rpondit : Oui. Je
demandai : Alors pourquoi ne sont-ils pas compris dans la Maison
sacre? Il dit : Ton peuple navait plus les
moyens. Je demandai : Et quen est-il de la porte?
Pourquoi est-elle aussi haute? Il dit : Ton peuple la
faite ainsi pour quil leur soit plus facile dy faire entrer qui ils veulent
et den tenir lcart qui ils veulent. Si ce ntait du fait que ton
peuple est relativement nouveau (dans lislam) et encore trop proche, dans le
temps, de sa priode dignorance, jincorporerais le mur dans la Maison et
abaisserais la porte au niveau du sol. [3]
Des versets du Coran sont inscrits sur
des plaques encastres dans le marbre et la partie suprieure du mur intrieur
est recouverte dun tissu vert orn de versets brods de fil dor. Des lampes
sont suspendues une poutre transversale et des brleurs dencens reposent sur
une petite table. Des gardiens des lieux aromatisent le marbre dhuile
parfume, la mme huile utilise pour parfumer la pierre noire, lextrieur.
La pierre noire, une pierre ancienne et
sacre, est encastre dans le coin oriental de la Kaba un mtre et demie du
sol. Le prophte Mohammed (que la paix et les bndictions de Dieu soient sur
lui) a dit : La pierre noire est descendue du Paradis. ce
moment-l, elle tait plus blanche que le lait, mais ce sont les pchs des
fils dAdam qui lont noircie. [4]
Les rudits musulmans ont des avis divergents
sur la ou les personnes qui ont construit la Kaba. Certains croient quelle
fut btie par des anges, dautres croient que cest par le pre de lhumanit,
Adam, et quavec le temps, elle se dlabra et disparut, pour tre ensuite
reconstruite par le prophte Abraham et son fils Ismal. Mais tous sentendent
pour dire quelle fut bel et bien reconstruite par Abraham.
Et quand Abraham et Ismal rigeaient
les assises de la Maison, (Abraham pria) : Seigneur! Accepte de
nous (ce devoir que nous accomplissons). Tu es certes Celui qui entend tout,
et Tu es lOmniscient. (Coran 2:127)
Depuis Abraham, la Kaba a t
reconstruite quelques reprises; par les Amalkites, la tribu de Jourham,
Qousayy ibn Kilaab, la tribu de Qouraysh et quelques fois aprs lislam. Peu
de temps avant le dbut de la mission de Mohammed, la Kaba tait faite de
pierre, sans mortier, et ntait pas beaucoup plus haute quun homme de taille moyenne.
Mais des gens ayant vol des trsors quelle renfermait, la tribu de Qouraysh
dcida de la reconstruite et de lui ajouter un toit.
Chaque tribu environnante fit une
contribution de matriaux de construction et tous travaillrent ensemble sans
problme, jusquau moment o il fallut remettre la pierre noire en place.
cause du prestige rattach au fait de toucher la pierre noire et de la mettre
en place, une dispute clata, chaque tribu souhaitant sacquitter de cette
tche honorable. Abou Oumayyah ibn al Moughirah, un des plus gs, dit :
Qouraysh! Parvenez donc une entente : que le prochain homme
qui passe cette porte prenne une dcision votre place.
Lhomme en question fut Mohammed, qui
tait connu, cette poque, comme al-amine (le digne de
confiance ). Il suggra que la pierre noire soit transporte jusqu son
emplacement sur une pice de tissu, un reprsentant de chaque tribu soulevant
un coin du tissu afin que lhonneur li cette tche soit rparti entre tous.
Cest ainsi que la pierre noire fut amene devant le coin de la Kaba quelle
devait occuper et ce fut Mohammed lui-mme qui lencastra dans le btiment.
Enfin, il est important de comprendre
que les musulmans ne vouent aucun culte la Kaba; elle ne sert que de qiblah,
i.e. de direction vers laquelle ils doivent se tourner pour prier.
Footnotes:
[1] Adapt de Mubarakpuri, S. 2002, History
of Makkah (Histoire de la Mecque). Darussalam,
Riyadh. (http://www.sacred-destinations.com/saudi-arabia/mecca-kaba)
[2] At Tirmidhi
[3] Sahih Mouslim
[4] Ibid