En 2011 se estimaba que
hab?a m?s de 7,6 millones de Testigos de Jehov? en m?s de 109.000
congregaciones de m?s de 200 pa?ses[1].
Como lo sugiere el nombre, se trata de una religi?n evang?lica. Sus miembros,
de ambos sexos y de todas las edades, van activamente de puerta en puerta
tratando de compartir su visi?n de la Biblia con el p?blico de sus comunidades.
Quiz?s los has visto en tu propia
comunidad, usualmente en peque?os grupos familiares, todos vestidos con
modestia. Ellos tocan las puertas y hacen sonar los timbres sosteniendo
literatura e invit?ndote a reflexionar sobre las grandes preguntas de la vida,
como: ?te gustar?a vivir en un mundo sin enfermedad ni pobreza? Los Testigos de
Jehov? no deben ser confundidos con los mormones proselitistas, parejas de
hombres j?venes que suelen vestir camisa blanca y corbata oscura. En 2012, los
Testigos de Jehov? gastaron 1.700 millones de horas en sus actividades
evangelizadores, y distribuyeron m?s de 700 millones de folletos y libros[2].
Los Testigos de Jehov? ense?an a
no cooperar con lo que ellos ven como el poder de Satan?s sobre la Tierra, y
esto se manifiesta en su rechazo a saludar cualquier bandera, o a asistir a
cualquier tipo de guerra, lo que los ha llevado a tener conflictos con sus
vecinos y gobiernos, y los han hecho muy poco populares en muchos pa?ses, en
especial en Estados Unidos y por toda Europa.
En 1936, en todo Estados
Unidos fueron expulsados los ni?os Testigos de Jehov? de las escuelas, y a
menudo fueron ubicados en hogares sustitutos. Durante la Segunda Guerra
Mundial, los Testigos de Jehov? fueron muy perseguidos. Se les trat? de forma
particularmente viciosa en la Alemania nazi, y miles de ellos murieron en
campos de concentraci?n. La religi?n fue prohibida en Canad? en 1940 y en Australia
en 1941. Algunos de sus miembros fueron encarcelados y otros enviados a campos de
concentraci?n. Los detractores de la religi?n afirman que los Testigos eligen
deliberadamente un curso de martirio con el fin de demostrar una doctrina que
dice que quienes luchan para agradar a Dios ser?n perseguidos[3].
Aunque no son una religi?n cerrada ni
secreta, la mayor?a de nosotros sabemos muy poco sobre los Testigos de Jehov?.
Ellos, de hecho, tienen sus or?genes en Pennsylvania, Estados Unidos, en 1870, cuando
Charles Taze Russell (1852-1916) organiz? un grupo de estudio b?blico. Las
lecciones intensas de este grupo llevaron a sus miembros a rechazar muchas
creencias cristianas tradicionales. Para 1880, 30 congregaciones hab?an sido
formadas en siete Estados. Dichos grupos fueron conocidos como la Watch
Tower (la Atalaya), y luego como la Watchtower Bible and Tract
Society (Sociedad Atalaya de la Biblia y el Tratado). En 1908, Russell traslad?
sus oficinas centrales a Brooklyn, Nueva York, donde contin?an en la
actualidad. El grupo tom? el nombre de “Testigos de Jehov?” en 1931 estando
bajo el liderazgo de Joseph Franklin Rutherford.
Jehov? es la castellanizaci?n de Yehova,
que junto con Yahv? son las dos m?s populares entre otras posibles
pronunciaciones del tetragr?maton, las cuatro consonantes con que se escribe el
nombre de Dios en las Escrituras jud?as. Rutherford tom? este nombre de un
pasaje b?blico, Isa?as 43:10. La Biblia de los Testigos de Jehov?,
conocida como Traducci?n del Nuevo Mundo, traduce este vers?culo como “?Ustedes
son mis testigos? ?es la expresi?n de Jehov??, ?aun mi siervo a quien he
escogido??”. Los Testigos de Jehov? han crecido desde sus humildes or?genes en
la Pennsylvania del siglo XIX a ser una organizaci?n global en el siglo XXI,
apoyada por las operaciones multinacionales de la Sociedad La Atalaya (Watch
Tower Society). El ?nfasis de la sociedad en la publicaci?n y
distribuci?n de revistas, libros y folletos relacionados con el movimiento, se
ha beneficiado de las innovaciones tecnol?gicas[4]. A pesar de
esto, los Testigos de Jehov? siguen siendo difamados y perseguidos por todo el
mundo.
Los no cristianos tienden a creer que los Testigos de
Jehov? son una religi?n cristiana, y los propios Testigos de Jehov? se llaman a
s? mismos una denominaci?n cristiana. Sin embargo, muchos cristianos alrededor
del mundo no est?n de acuerdo con esto, algunos con tanta vehemencia, que en
algunos pa?ses la persecuci?n a los Testigos de Jehov? ha sido iniciada como
pol?tica de Estado.
La organizaci?n canadiense
Religious Tolerance (Tolerancia Religiosa) recibe tantos correos
electr?nicos oponi?ndose a que se utilice el t?rmino “cristiano” cuando se
refiere a los Testigos de Jehov?, que su sitio web emite una
advertencia: “Por favor, no nos env?e correos abusivos, este no es un sitio
oficial de los Testigos de Jehov?”. ?Qu? tiene este grupo, denominaci?n, secta
o culto que enoja a la gente?
En sus propias palabras, los Testigos
de Jehov? se ven a s? mismos como una hermandad mundial que trasciende las
fronteras y las lealtades nacionales y ?tnicas. Ellos creen que, dado que
Cristo anunci? que su reino no era parte de este mundo y se reus? a aceptar una
corona mundana, ellos tambi?n deben mantenerse separados del mundo y abstenerse
de la participaci?n pol?tica[5].
Un breve resumen de la creencia de los
Testigos de Jehov?, parece representar a un grupo que tiene creencias similares
a las creencias del Islam. Ellos creen en Un solo Dios y se oponen
categ?ricamente a la idea de la Trinidad. Para ellos, la homosexualidad es un
pecado grave, los roles de g?nero est?n claramente definidos, evitan
celebraciones que tienen or?genes paganos, y se oponen a jurarle lealtad a
cualquier gobierno que no est? basado en las leyes de Dios. ?Eso es Islam?
Debido a que, desde esta perspectiva, definitivamente no es cristianismo como
se entiende normalmente.
Si miramos un poco m?s en profundidad
el sistema de creencias de los Testigos de Jehov?, encontramos que, a pesar de
las apariencias iniciales, ellos tienen muy poco en com?n con el Islam, excepto
quiz?s que ambas son religiones que esperan un compromiso muy grande de parte
de sus miembros.
Un examen del razonamiento detr?s de
sus creencias, revela una comprensi?n err?nea de los conceptos bien conocidos
por los musulmanes. Sus creencias incluyen tambi?n una gran cantidad de
informaci?n sobre el Final de los Tiempos o los ?ltimos D?as. Ellos han
manifestado en varias ocasiones que el fin del mundo como lo conocemos est? a
la mano, sin embargo, esas fechas han llegado y pasado casi desapercibidas.
En la segunda parte echaremos un
vistazo m?s a profundidad de las teor?as del final de los tiempos que tienen
los Testigos de Jehov?, y las compararemos con lo que la Biblia y el Islam
dicen acerca del mismo tema. Tambi?n, daremos una mirada detallada a las
creencias que parecen estar de acuerdo con el Islam, y descubriremos conceptos
que son inaceptables tanto para la mayor?a de los cristianos como para los
musulmanes.
Pie de p?gina:
[1] www.watchtower.org/e/statistics/worldwide_report.htm
[2] www.religioustolerance.org/witness.htm
[3]
Barbara Grizzuti Harrison, Visions of Glory, 1978, cap?tulo 6.
[4] www.patheos.com/Library/Jehovahs-Witnesses/Historical-Development.html
[5] Gene Owens. Nieman Reports, oto?o de 1997. www.bbc.co.uk/religion/religions/witnesses/beliefs/beliefs.shtml